Византия (Византийская империя)

В далеком 395 году на политической карте мира появилось новое государство. Современные историки называют его Византийской империей. В период расцвета страна имела общую площадь, равную территории европейской части России – 3,5 млн кв. км.

Интересные факты о Византии

Население Византии было одним из наиболее многочисленных среди государств Средневековья. Оно насчитывало миллионы жителей практически на всем протяжении существования страны:

• 457 г. – 16 млн;
• 565 г. – 19 млн;
• 775 г. – 7 млн;
• 1025 г. – 12 млн;
• 1320 г. – 2 млн.

С названием страны связано несколько любопытных фактов:

• в России чаще всего это восточное государство называли Византией;
• для жителей Византийской империи она всегда была Романией, Ромаидой или Римской (Ромейской) империей;
• граждане страны никогда не называли себя византийцами;
• в обиходе использовалось самоназвание римляне или более правильное – ромеи.

Византия, которая характеризуется историками как преемница Римской империи, существовала на политической карте мира в течение долгих 1068 лет. За столь продолжительный период она оказала колоссальное влияние на развитие стран Азии и Европы. Византийская империя окончательно рухнула в 1453 году. Хотя жителями страны это не воспринималось как исчезновение или падение государства.

Название империи

В начале IV столетия Рим находился в глубоком политическом кризисе. В поисках выгодного месторасположения для новой столицы Римской империи Константин I обратил свои взоры на Азию. Из основанных греками городов-колоний он выбрал Византий. Император посчитал наиболее выгодным для новой столицы расположение на Босфоре – стратегически важном проливе, где можно было контролировать торговые пути из Черного моря в Эгейское и Средиземное. Название города в дальнейшем перенеслось на всю страну. Хотя этот процесс продолжался довольно долго.

В разные периоды в трудах историков Византия имела неодинаковые названия. Если обратиться к источникам западноевропейских ученых, чаще всего встречается «империя греков». Это объясняется распространением на территории страны эллинской культуры. Еще одна причина – греческий язык. С VII столетия он получил широкое распространение в Византии, особенно в общественно-политической и экономической сферах. В русских княжествах страну также называли Греческим царством.

Для византийцев их государство всегда оставалась только Imperium Romanum – Римской империей – или Романией. Это название долго не приживалось за рубежом. Римские историки, стремясь подчеркнуть особенное значение Гесперской (Западной Римской) империи, называли ее восточную часть только Византией. Этот термин встречался в трудах Иордана, Фотия, Марцеллина и других богословов и историков.

После того как Рим пал – это событие произошло в 476 г., – Византия как восточная часть великого государства, унаследовала его название и долгое время оставалась Римской империей. Лишь в 1557 году забытый термин вернулся, и постепенно в европейских источниках страна стала снова называться Византией. Произошло это благодаря сочинению Иеронима Вольфа – крупного немецкого историка того времени.

Исторические периоды

Противоречивые события, происходившие на протяжении сотен лет, подробно изучены специалистами. В периодизации истории Византии между учеными Европы и России наблюдаются расхождения. Если западноевропейские историки выделяют три основных периода, то российские – пять:

• 330–717 гг. – многолетняя борьба с германскими племенами и персами, постепенное формирование Византийской империи и дальнейшее ее укрепление как крупного и экономически влиятельного государства;
• 717–867 – возникновение иконоборчества как борьбы за уменьшение влияния церкви, победа над этим политическим процессом;
• 867–1081 – усиление империи в период правления Македонской династии; завоевания Крита, Иберии, Болгарского царства и Армении;
• 1081–1261 – Крестовые походы, постепенно переросшие из борьбы с мусульманами в войну против Византии; захват крестоносцами столицы империи; изгнание латинян из Константинополя;
• 1261–1453 – многолетние войны с турками-османами, укрепившимися в Малой Азии; падение Византийской империи.

Видео:

Разделение Римской империи и становление Византии

Четких границ во времени для начала истории Византийской империи не существует. Историки чаще всего называют 330 год. Именно тогда Константином I была основана новая столица Римской империи, выросшая из Византия – греческого города-колонии. После того как в 395 г. умер Феодосий I, империя окончательно разделилась на Западную и Восточную.

Серьезные противоречия между двумя частями великого государства нарастали довольно долгий период – два последующих столетия. Все это вылилось в становление самостоятельного государства – Византии. Укреплению независимости восточной части империи способствовало несколько важных факторов:

• победа над германскими племенами, многократно старавшимися завоевать разные области обширной Византии;
• распространение на всей территории страны христианской религии;
• постепенное вытеснение латинского языка греческим.

Довольно продолжительный период – в IV–V веках – византийцам пришлось отстаивать свои рубежи в войнах с германскими племенами. Сначала это были вестготы и гунны, которыми командовали, соответственно, Аларих и Аттила, а затем – остготы под руководством Теодориха. Первый из вождей разорил Грецию и ушел в Галлию и Испанию, последний завоевал Македонию и изменил направление похода в сторону Западной Европы.

Независимость Византийской империи была сохранена. Но вскоре появилась новая опасность – восточные племена славян, булгары и персы. Ситуация осложнялась внутренними противоречиями. Столица империи была охвачена смутой – борьбой за власть разных политических группировок.

Объединяющее значение для империи в этот непростой период имел греческий язык. Он получал все более широкое распространение в разных уголках страны и развивался как разговорный. Но официальным языком по-прежнему оставался латинский.

Византия в годы правления Юстиниана I

527 год стал судьбоносным для истории империи. Тогда 1 августа на престол вступил один из самых известных византийских императоров – Юстиниан I. В начале его правления ослабленное раздорами государство состояло из двух префектур, которые, в свою очередь, делились на 64 провинции. Византия включала в себя Малую Азию, часть Сирии, Египет, Балканский полуостров, Киренаику и Армянское нагорье.

Одна из внешнеполитических целей, которую Юстиниан поставил перед собой, было возвращение территорий Западной Римской империи. Частично ему удалось осуществить этот план. Победоносные войны с остготами, вандалами и вестготами привели к расширению государства. Присоединив к Византии Италию, часть Пиренейского полуострова и Северную Африку, Юстиниан увеличил территорию своей империи почти в два раза.

Войнами на западе воспользовались соседние народы, проживавшие рядом с восточными границами империи и стремившиеся к захвату византийских областей. Наибольшая угроза исходила от славян, аваров и персов. Последние проживали в Государстве Сасанидов, занимавшем территории современных Ирана и Ирака. Всем этим народам не удалось отнять больших византийских областей, но они подвергли разорениям некоторые города империи.

Средства на ведение боевых действий и раздачу даров брались Юстинианом с помощью обложения населения высокими налогами. Это привело к серьезным протестам и даже бунту, который был довольно жестоко подавлен. Многие жители империи, в том числе сам Юстиниан, пострадали от пандемии чумы. При нем произошло соединение гражданской и церковной властей. Все это значительно ослабляло государство, занимавшее гигантскую даже по современным понятиям территорию – три с половиной квадратных километра.

Для того чтобы сделать власть монарха менее зависимой от волеизъявления народа, Юстиниан впервые ввел в обиход понятие «помазанника Божьего». Он утверждал, что император стоит выше церкви и государства. Теория, поддержанная Юстинианом, о том, что монарх получает власть от Бога, стала позже одной из основополагающих в будущих империях самых разных государств, в том числе в России.

Византия в VI–VII веков

Противоречивая политика Юстиниана привела к расширению границ империи, но подорвала экономику страны. Войны принесли славу императору как полководцу, но население Византии обнищало. С 565 по 602 г. преемникам Юстиниана – Маврикию, Тиверию II и Юстину II – пришлось много сил и времени тратить на оборону границ обширного государства. На Византию продолжали нападать войска персов, славян, лангобардов и аваров.

За VI–VII века были потеряны многие территории. Империя уменьшилась примерно на ⅓ по сравнению с гигантской державой Юстиниана. Войскам неприятелей удалось захватить большие византийские территории на Апеннинском (в Италии) и Пиренейском (в Испании) полуостровах, часть Египта и Сирии, а также почти всю Малую Азию.

Ираклию I – византийскому императору, основателю новой династии, – удалось добиться небольших побед. Войска под его командованием завоевали Армению. Он отстоял границы империи и даже перенес боевые действия непосредственно на территорию государства персов, которые согласились заключить мир. Но эти успехи не изменили общую ситуацию. Силы обеих стран были значительно истощены после кровопролитных битв на полях сражений.

В 634 году, воспользовавшись ослабленным положением византийского государства, Омар – арабский халиф – вторгся в Сирию. Дамаск – главный сирийский город – был захвачен неприятелем. 20 августа 636 г. произошла решающая битва на реке Ярмуке. Халифу удалось сконцентрировать здесь гигантские силы – 100-тысячное войско. Некоторые источники дают другие числа: 200 тыс. и даже 400 тыс. Многонациональное войско Ираклия не было сплоченным и организованным. В сражении победили арабы. Ираклию пришлось отступить.

Угроза нависла над Константинополем. Арабы организовали пятилетнюю осаду города – с 673 по 678 г. Но захватить византийскую столицу им не удалось. Натиск отразил правивший тогда страной Константин IV. Победа стала возможной благодаря «греческому огню».

В этот период на территории Византии заметно выросло значение греческого языка (лингвисты называют его среднегреческим). Латинский перестал выполнять функцию государственного языка. Его заменил греческий, на котором говорило большинство населения империи. В повседневной жизни он уже давно вытеснил язык Рима.

Византийская империя в VIII веке

С именем Льва III – византийского императора, первого в Исаврийской династии, – связан период относительной стабильности в стране. Победив арабов, монарх смог предотвратить дальнейший распад могущественного государства. Ему также удалось время от времени подавлять вспыхивавшие волнения. Они были связаны с новой политикой императора – иконоборчеством, которую поддерживали не все слои византийского общества.

В начале своего правления Лев III столкнулся с упадническим настроением многих жителей Византии. Это было связано с глубоким политическим кризисом, охватившим страну вследствие войн с арабами, набеги которых усилились. Жители империи в поисках выхода из кризиса обращались к чудодейственным свойствам религиозных образов – иконам. В стране распространялись магические практики. Все это вызывало недовольство тех, кто стремился уменьшить влияние церкви на общество и искал идеологию, способную сплотить нацию.

Лев III видел спасение в иконоборчестве. Целью этой политики, направленной против иконопочитания – языческого преклонения перед иконами (так этот термин понимали сторонники императора), – было стремление ограничить влияние церкви на государство и общество. Репрессии против инакомыслящих особенно усилились при другом императоре – Константине V. Но Ирине – первой женщине-императрице – удалось в 787 году начать обратный процесс – возвращение политики иконопочитания.

Видео:

Империя в IX–X веках

Девятое столетие в Европе началось усилением империи Карла Великого. Монарх франков строил планы по восстановлению Римской империи. Византия была вынуждена реагировать на угрозы с запада. У восточных границ империи также нарастало напряжение. Здесь угроза исходила от Багдадского халифата. Арабам удалось завоевать два важных стратегических объекта – Сицилию и Крит. Византийская империя потеряла оба острова. Непрерывно продолжались военные столкновения с болгарами.

Обстановка внутри страны также складывалась неблагополучно. Снова стало распространяться иконоборчество, что не могло не привести к массовым беспорядкам. Противоречия между разными слоями общества обострились до такой степени, что в 821–823 годах на территории Византии бушевала гражданская война.

Непросто складывались отношения с болгарами, которые нападали на города Византии и даже дошли до Константинополя. Осада византийской столицы была прекращена только после того, как скончался Крум – болгарский хан, расширявший территорию своей империи. В этот непростой для Византии период в источниках зафиксированы первые контакты империи с племенами русов.

В 867 году началось правление новой династии – Македонской. Ее императоры – прежде всего Василий I и Василий II, Иоанн I, Роман I, Константин VII и Никифор II – принесли стране процветание. При них Византия снова стала экономически мощным государством. Благодаря успешным военным операциям, к империи были присоединены Крит, южные территории на Апеннинском полуострове и Болгария.

Киевские князья предприняли попытки захватить византийскую столицу в 907 и 941 годах. Первый поход, возглавляемый князем Олегом оказался успешным и закончился подписанием мирного договора. Византийцы были обложены данью, которую они выплачивали русским городам. Второй поход, предпринятый князем Игорем, обернулся поражением. Но через несколько лет мирные отношения снова были закреплены договором. В результате этого возник военный союз между Византией и Русским государством. Он просуществовал до 1040-х годов. Одним из последствий союза стало официальное крещение Руси. Это событие произошло при князе Владимире в 988 году.

Византия в XI–XII веках

Специалисты характеризуют следующие два столетия как противоречивые в истории Византии, когда временное усиление государства сменилось феодальной раздробленностью, а позднее начался упадок империи. Несколько событий оказали наибольшее влияние на экономическую и политическую ситуацию в стране:

1. завоевание Василием II части Иберии и Армении в 1019 г.;
2. краткое правление нескольких императоров, переросшее в анархию, с 1025 по 1081 г.;
3. потеря территорий в Италии и поражение от турок-сельджуков, которые заняли Анатолию;
4. захват императорского трона Алексеем I в 1081 г. – с него началась династия Комнинов;
5. победа над сельджуками на берегу Мраморного моря;
6. подавление заговора, организованного константинопольской элитой против Алексея Комнина;
7. гражданская война в XI столетии;
8. начало Крестовых походов в 1097 году и передача византийцам земель, завоеванных крестоносцами;
9. удачный поход в начале XII столетия против османов, возглавляемый Иоанном II; результат этого сражения – отвоеванные у турок территории в Малой Азии;
10. установление торговых отношений с Венецией;
11. открытие новых рынков венецианскими купцами, что привело к росту конкуренции в коммерческой сфере между латинянами и византийцами;
12. стремление Мануила I вернуть власть над Римом, что вызвало ненависть со стороны итальянцев.

В столице Византии росло недовольство политикой правительства, которое покровительствовало венецианским купцам. Это вылилось в крупное восстание в 1181 г. В следующем году византийцы приступили к погромам торговых лавок католических купцов. В городе начались столкновения, приведшие к жестокой резне латинян и большому числу жертв.

В это же время продолжала расти феодальная раздробленность. Этот процесс особенно усилился в период правления династии Ангелов. Провинции все чаще отказывались подчиняться константинопольской власти. В 1187 году Болгария получила независимость, а чуть позже, в 1190 г., этого добилась Сербия.

Кризис XIII столетия и реставрация империи

Целью четвертого Крестового похода был захват ослабленного Константинополя. Византийские войска не могли сопротивляться. Столица империи была захвачена крестоносцами в 1204 году. Византия прекратила свое существование и распалась на пять государственных образований. На территориях, захваченных крестоносцами это были:

• Латинская империя;
• Ахейское княжество.

Другие территории находились под контролем греков. Они включали в себя три государства:

• Трапезундскую империю;
• Эпирское царство;
• Никейскую империю.

1261 год стал судьбоносным для Византии. 15 августа Михаилу VIII Палеологу – монарху Никейской империи – удалось разгромить противника и войти в Константинополь. Главный византийский город перестал быть столицей Латинской империи. В успехе своей военной операции Михаил VIII обязан в первую очередь союзу с Генуей. Итальянским купцам были обещаны обширные торговые права. В обмен на это монарх получил военную поддержку.

Михаил VIII торжественно объявил о восстановлении Византийской империи. Гораздо позже, в 1337 г., к ней присоединилось Эпирское царство. Михаил VIII по праву считается последним выдающимся императором Византии. После него никому из византийских монархов не удалось сделать что-либо значительное в мировой истории.

В период с середины XIII века до 20-х годов XIV столетия у Византии появился новый соперник на политической арене. С 1243 по 1321 г. заметно усилилась соседняя Сербия, превратившаяся из небольшой и экономически слабой страны в крупную державу, захватившую византийские и болгарские территории на Балканах.

Кризис и падение империи

В течение следующих двух столетий – XIV и XV – Византии пришлось отстаивать свою независимость и право на существование в борьбе с турками-османами. Особенно больших успехов на полях военных действий достигли Урхан, Осман и Эртогрул – три османских военачальника, побеждавших византийцев, которым иногда все же удавалось остановить неприятеля. За относительно короткий период турками было захвачено несколько стратегически важных территорий:

• 1329 г. – Никея;
• 1337 г. – Никомедия;
• 1352–1354 – полуостров Галлиполи.

Иоанн V и Мануил II – византийские монархи – пытались сохранить империю. Для того чтобы получить военную поддержку от латинянов, императоры пошли на непростой шаг – подписание унии, которая объединила церкви Византии и Рима. Этим союзом было недовольно простое население, а также значительная часть византийской знати, что привело к раздорам и дальнейшему экономическому и политическому ослаблению государства.

В период с 1361 по 1393 год туркам удалось добиться значительных успехов на полях военных сражений и одержать ряд важных побед:

• завоевание Адрианаполя, Филиппополя и Фракии;
• перенос османской столицы в Адрианаполь;
• изолирование Константинополя – город был отрезан от остальных византийских областей;
• завоевание практически всего Балканского полуострова;
• победа над болгарами и южными сербами;
• основание колонии в Македонии;
• вторжение в Албанию и покорение ее территории;
• падение Сербской империи под натиском турецких войск;
• превращение Болгарии в одну из областей Османского государства.

Иоанн V пошел на заведомо безнадежный шаг для спасения независимости своей империи. Он признал себя вассалом турецкого султана и начал платить ему дань. Монарх даже помогал османам в захвате Филадельфии – одного из крупнейших византийских городов того времени.

Опасность быть покоренными турками возросла, когда Баязид I – османский султан – сумел организовать длительную блокаду Константинополя и готовился к штурму города. Лишь нашествие Тамерлана (Тимура) – знаменитого тюркского полководца, эмира и военачальника – на государство османов остановило его от этого шага. В начале XV столетия Мураду II – султану Османской империи – удалось возобновить наступление на византийскую столицу и добиться успехов:

• захват Фассалоников – византийской территории;
• победа турок в битве под Варной в 1444 г.;
• покорение Афинского герцогства.

В этот период Византия представляла собой небольшое государство, в которое, кроме Константинополя и соседних с ним областей, входило несколько прибрежных территорий: Пелопоннес, Афон, Месемврия и Анхиал. Угроза существованию останкам Византийской империи возросла, когда Мехмед II – османский султан – приступил к осуществлению своего плана по захвату Константинополя:

1. построена мощная Румелийская крепость на берегу Босфора;
2. закрыт путь для доставки товаров из черноморских портов в Константинополь;
3. у стен византийской столицы сконцентрированы крупные силы – 180 тыс. солдат;
4. турецкий флот вошел в бухту Золотого Рога.

Защитники Константинополя – 7 тыс. солдат, во главе которых стоял Константин XI, – мужественно отбивали атаки османов. Но одержать победу оказалось невыполнимой задачей. Византийский император погиб в бою, а Мехмед II вошел в непреступный Константинополь. Это событие произошло 30 мая 1453 года. Историки рассматривают эту дату как падение Византийской империи.

Чуть позже, в 1459 г., Пием II – римским папой – обсуждался вопрос об организации нового Крестового похода. Его результатом должно было стать изгнание турок из Константинополя и восстановление Византийской империи. Но эти планы так и не претворились в жизнь.

Национальный состав и государственное устройство

Византия никогда не была государством, где господствовал один язык, а ключевая роль в экономической, культурной и политической жизни страны принадлежала одному народу. В период расцвета империи ее населяли самые разные народы:

• италийцы,
• греки,
• евреи,
• армяне,
• фракийцы,
• южные и северные славяне,
• иллирийцы,
• сирийцы,
• копты.

Довольно часто народы, участвовавшие в войнах, целью которых был захват византийских территорий, становились гражданами империи. Это относится прежде всего к славянам, печенегам, готам, половцам и арабам. Такое же многообразие характерно для языков, получивших распространение в Византийской империи. В статусе государственного языка складывалась другая ситуация. Довольно долгое время – с IV по VI век включительно – им был латинский. В VII столетии его сменил среднегреческий язык. Функцию государственного языка он выполнял до XV века.

На протяжении всего своего существования Византия оставалась монархическим государством. Во главе страны стоял император, власть которого практически ничем не была ограничена. В общей сложности существовало 13 династий, если не учитывать те, что относились к государствам, образовавшимся после взятия Константинополя крестоносцами:

• династия Константина,
• Валентиниана-Феодосия,
• Львов,
• Юстиниана,
• Ираклия,
• Исаврийская,
• Никифора,
• Аморийская,
• Македонская,
• Дук,
• Комнинов,
• Ангелов,
• Палеологов.

С VII столетия императоров Византии называли на греческий лад – василевсами или автократами. Среди них историки выделяют несколько наиболее выдающихся монархов:

• Константина I,
• Ираклия I,
• Юстиниана I,
• Льва III Исавра,
• Василия I Македонского,
• Алексея I Комнина,
• Михаила VIII Комнина.

Особенность государственного устройства Византийской империи заключается в том, что власть в ней довольно часто передавалась не по наследству, а в результате заговоров, убийств и казней. Императорами могли стать не только знатные люди, но и военачальники и даже крестьяне. Восстания, мятежи, резня, гражданские войны и бунты были нередкими явлениями в течение всей истории Византии.

Видео:

Военное дело

С самого начала своего существования империя вела как оборонительные, так и наступательные захватнические войны. Поэтому армия играла чрезвычайно важную роль в Византийском государстве. Главные силы, использовавшиеся в сражениях, состояли из кавалерии и флота. Самые крупные боевые корабли могли вместить от 100 до 150 воинов.

Одним из выдающихся изобретений инженерной мысли был «греческий огонь». Благодаря ему, удалось остановить вторжение арабов в VII и VIII столетиях, а также других неприятельских войск, пытавшихся завоевать земли империи. «Греческий огонь» представлял собой специальную смесь, состоявшую из горючих масел, нефти и серы. Он выбрасывался из сифонов, которые пугали врагов ужасающим видом. Их делали в форме чудовищ, открывающих пасти, откуда вырывались языки пламени. Сифоны можно было вращать в разные стороны, а огонь, выпускаемый ими, не гас даже в воде.

Значительных успехов Византия достигла в строительстве фортификационных сооружений. Как столица, так и практически все крупные города были защищены мощными крепостными стенами. Особое внимание уделялось безопасности портов. Во многих приморских городах бухты и гавани были оборудованы массивными цепями, которые препятствовали входу вражеских судов. Наиболее крупные подобные сооружения находились в Золотом Роге и в заливе города Фессалоники.

Византийская культура и общество

В течение всего периода существования Византии христианская религия влияла на самые разные сферы жизни, в том числе на быт. Граждане страны, независимо от их социальной принадлежности, молились по несколько раз в сутки. В дни религиозных праздников византийцы непременно отправлялись целыми семьями в храмы на торжественную литургию.

Кроме главных христианских праздников – Троицы, Пасхи и Рождества, – по всей империи отмечали дни святых. Эти мероприятия сопровождались не только священными обрядами, но и выступлениями музыкантов, пышными пирами и конными заездами на ипподроме столицы и некоторых крупных провинциальных городов. Среди праздников, популярных в народе, можно выделить те, что были распространены во всей империи:

• брумалии и календы, сопровождавшиеся переодеваниями, хождением ряженых, танцами и пирами;
• дни зимнего и летнего солнцестояния;
• русалии – весенний праздник, отмечавшийся играми и танцами.

Несмотря на непростую жизнь, византийцы умели развлекаться. Главным досугом для знати всегда оставалась охота на специальных угодьях с помощью соколов или собак. Остальные слои населения предпочитали другие развлечения:

• затрикий – разновидность шахмат;
• циканий – конная игра в мяч;
• петрополемос и ампра – детские игры с военными элементами;
• шашки;
• рыцарские турниры – они появились в последние десятилетия существования империи.

Наука Византии не оставила имен крупных ученых в истории. Она носила более описательный, чем исследовательский характер. Зато труды Иоанна Малалы, Фотия, Иоанна Дамаскина, Михаила Пселла, Иоанна Златоуста, Никиты Акомината, Георгия Амартола, Прокопия, Анны Комниной и других богословов, историков и философов имели, без преувеличения, колоссальное значение для развития византийской культуры и христианского мировоззрения.

Живопись империи, представленная прежде всего мозаикой и фресками, основывалась на библейских сюжетах. Особенно большое развитие получила иконопись. В отличие от античности, на византийских иконах главным изображением считался лик святого. Ландшафт передавался как размытый и несущественный фон.

Поэтическое творчество в империи также носило религиозный характер и основывалось на сюжетах из Библии. Самостоятельное развитие в византийской лирике получил лишь один жанр – церковные гимны. Яркими представителями этого творчества были Иоанн Дамаскин и Роман Сладкопевец, создавшие немало поэтических шедевров.

Византийская скульптура не оставила после себя ни выдающихся монументов, ни обычных памятников. Это связано с распространенным в стране мнением о схожести этого вида искусства с языческим идолопоклонничеством. Поэтому скульптура в Византийской империи находилась под запретом.

Самый значительный след в мировой культуре оставила архитектура Византии. Наиболее важными сооружениями всегда считались сакральные постройки. Отличие этого вида искусства в Византии от античного зодчества проявлялось прежде всего в расположении купола и оформлении внутреннего зала храмов.

Византийские соборы и церкви строились как центрально-купольные. Внутри непременно возводилась длинная галерея, поддерживаемая мощными мраморными колоннами. Она предназначалась для женщин, посещавших храм. Как своды, так и высокие стены украшались живописными фресками, яркими орнаментами и мозаичными изображениями.

В отличие от античных храмов, византийские церкви и соборы не поражали пышностью и роскошью. Их величественность достигалась за счет двух ярусов продолговатых окон, округленных сверху, высоких куполов и мощных стен. Среди наиболее известных сакральных сооружений Византии можно выделить несколько храмов, сохранившихся до XXI столетия:

1. Самыми ранними постройками, в которых проявились особенности византийской храмовой архитектуры, считаются здания усыпальницы Галлы Плацидии и церкви Святого Виталия. Оба сооружения, находящиеся в Равенне – итальянском городе, – хорошо сохранились.
2. Непростая судьба сложилась у самого известного образца византийской архитектуры – собора Святой Софии, возведенный при Юстиниане I в Константинополе. Его величественный вид достигался благодаря гигантскому куполу и 400 продолговатым окнам. Внутри посетителей поражало большое пространство зала и нависающий над ним высокий свод, а также 100 мощных колонн, изящно отделанных порфиром и малахитом. Собор несколько раз страдал от землетрясений и перестраивался, а в османскую эпоху храм был переделан в мечеть.
3. Среди других сакральных сооружений, относящихся к византийской эпохе, выделяется несколько соборов святых: Ирины в Константинополе, Феодора и Никодима в Афинах, Димитрия и Апостолов в Салониках.

Архитектура в империи развивалась довольно продолжительный период – с VI по XIII столетие. После XIII века никаких выдающихся сакральных сооружений в Византии не появилось. С упадком империи не исчезла ее культура. Византийская философия, искусство, мировоззрение, религиозные идеи и учения – все это повлияло на многие государства – прежде всего на Армению, Италию, Болгарию, Грузию и Русь.